La fourmi charpentière est l'une des plus grandes espèces de fourmis indigènes et est très répandue en Suisse. Elle affectionne les zones boisées sèches et ensoleillées, mais on la rencontre de plus en plus souvent à proximité des habitations. Elle devient particulièrement problématique lorsqu'elle pénètre dans les maisons et utilise les cavités, les chevrons ou les bardages en bois pour y faire son nid. Contrairement à la fourmi noire des jardins, la fourmi charpentière peut causer des dégâts structurels en tranchant le bois.
Fourmi charpentière (Camponotus ligniperda)
- Règne : Animaux (Animalia)
- Embranchement : Arthropodes (Arthropoda)
- Classe : Insectes (Insecta)
- Ordre : Hyménoptères (Abeilles, Guêpes et Insectes)
- Famille : Fourmis (Formicidae)
- Genre : Camponotus
- Espèce : fourmi charpentière (Camponotus ligniperda)
Taille:
- Abeilles ouvrières : 6 à 14 mm
- Reine : jusqu'à 18 mm
- Mâles : 8 à 12 mm (ailés)
Regarder:
- Corps bicolore : tête et thorax brun noirâtre, abdomen majoritairement noir
- Apparence très grande et puissante
- Longues pattes et mandibules proéminentes
- Les mâles et les jeunes reines sont ailés pendant la saison des amours.
Mode de vie :
- Formation de sociétés comptant plusieurs milliers d'animaux
- Division claire du travail entre la reine, les ouvrières et les mâles
- Nids dans le bois mort, les souches d'arbres, les poutres pourries, les revêtements muraux ou même dans la cellulose (témoignage).
- Non pas des mangeurs de bois, mais des destructeurs de bois qui le creusent.
Reproduction:
- Le vol en essaim se produit entre mai et juillet par temps chaud et sans vent.
- Après l'accouplement, les jeunes reines abeilles fondent de nouvelles colonies.
- La colonie croît lentement, mais atteint un grand nombre d'individus après plusieurs années.
- Les reines peuvent vivre plus de 10 ans.
- Les mâles meurent peu après l'accouplement.
Emplacements des nids :
- souches d'arbres, bois mort pourri, tas de bois
- Couches d'isolation, cloisons, lambris dans la maison
- Terrasses, abris, charpentes de toit
- Les colonies se réfugient profondément dans les structures et restent souvent indétectées.
Nutrition:
- miellat des pucerons, sève des plantes
- Insectes et sources de protéines pour nourrir les larves
- Substances sucrées telles que les sirops, les jus, les bonbons
- Contrairement aux termites, ils ne se nourrissent pas de bois, mais ils utilisent le creusement mécanique pour créer leurs nids.
Se comporter:
- Principalement nocturne
- Très timide et sensible au bruit
- Des mouvements souvent calmes et intentionnels
- Des agentes de patrouille suivent des itinéraires réguliers.
- La défense du nid n'intervient qu'en cas de perturbation directe.
Dommages structurels :
- Évidement des poutres, couches d'isolation, supports en bois
- La présence de copeaux de bois et de sciure à l'entrée des nids constitue un élément distinctif.
- Souvent indétectée pendant des années, la destruction s'intensifie.
Vol en essaim :
- Apparition soudaine et massive d'animaux ailés à l'intérieur d'un bâtiment
- Un essaim visible peut provoquer de l'agitation et de l'irritation, ainsi qu'un stress psychologique.
Transmission de la maladie :
- Transport de micro-organismes provenant des eaux usées, des déchets ou du sol
Protection des bâtiments :
- Colmatez les fissures, les joints et les interstices dans les murs.
- Vérifiez et scellez les cadres de fenêtres et de portes.
- Évitez ou remplacez le bois humide et pourri.
- Conserver les aliments dans un récipient hermétique
- Ne laissez pas de restes alimentaires ni de poubelles ouvertes.
Espace extérieur :
- Réduire les sources de nourriture telles que les infestations de pucerons
- Ne stockez pas le bois de chauffage directement à côté de la maison.
- Enlever les souches d'arbres, le bois mort et les parties de bois fortement altérées.
Se comporter:
- Détecter et interrompre les pistes de fourmis au plus tôt
- N’utilisez pas vos propres insecticides à l’intérieur sans consulter un professionnel.
- Observer systématiquement les occurrences répétées
Expérience avec les fourmis charpentières : l’isolant cellulosique comme nid
Au printemps 2025, nous avons reçu une demande de désinsectisation pour une infestation de fourmis charpentières dans une maison individuelle en bordure de forêt. La famille concernée avait déjà contacté sans succès d'autres entreprises de désinsectisation. Ces dernières avaient refusé d'intervenir par téléphone, arguant que travailler à proximité d'une forêt n'était pas envisageable. Or, nous n'acceptons pas ce type de demande sans inspection préalable.
Notre technicien a effectué une consultation et une inspection approfondies sur place. Il a rapidement constaté que la pièce concernée possédait un ancien puits de lumière. Celui-ci était condamné à l'extérieur par un cadre en bois et recouvert à l'intérieur par un panneau de bois. Derrière ce panneau se trouvait un isolant en cellulose, que les fourmis charpentières utilisaient comme matériau de nidification.
Comme les fourmis charpentières déchiquettent le bois, la cellulose en vrac constituait un matériau idéal pour leur nid. L'isolant était partiellement rongé et fortement imbibé d'eau à sa base. Nous avons entièrement retiré le matériau affecté et aspiré les fourmis. Nous avons également appliqué un insecticide ciblé et homologué.
Une nette amélioration a ensuite été constatée. En collaboration avec une entreprise de construction, des discussions ont eu lieu concernant la sécurisation structurelle de la zone touchée afin d'éviter que de tels incidents ne se reproduisent. Le client a alors entrepris les travaux nécessaires.